編者按:2020年9月29日,中國貿促會(huì )法律事務(wù)部舉辦在線(xiàn)“美國經(jīng)貿政策和貿易投資法律風(fēng)險形勢報告會(huì )”,發(fā)言嘉賓有Anthony Gardner(前美國駐歐盟大使)、Pascal Lamy(前WTO總干事)和楊國華(清華大學(xué)法學(xué)院教授、中國法學(xué)會(huì )世界貿易組織法研究會(huì )常務(wù)副會(huì )長(cháng))等。以下為楊國華教授發(fā)言概要。
法律的力量
——WTO及國內訴訟對美國加征關(guān)稅的影響
過(guò)去三年,我們一直處于困惑之中。2018年初,美國開(kāi)始對中國產(chǎn)品加征關(guān)稅,從500億美元、2000億美元到3000億美元,最終涉及幾乎所有中國產(chǎn)品。中國表示強烈抗議,反對霸凌主義行為,并且迫不得已采取反制措施,對部分美國產(chǎn)品加征關(guān)稅,同時(shí)與美國積極談判,簽訂第一階段協(xié)議(2020年1月15日),承諾進(jìn)口美國產(chǎn)品。然而,抗議、反制和談判,都沒(méi)有解決美國加征關(guān)稅問(wèn)題。也就是說(shuō),態(tài)度表了,反制做了,協(xié)議簽了,但是美國對中國產(chǎn)品所加征關(guān)稅基本未變。如何才能有效阻止美國加征關(guān)稅的行為?人們似乎已經(jīng)無(wú)計可施。
然而,2020年9月15日,WTO發(fā)布一份裁決報告,認定美國加征關(guān)稅違反WTO規則!這是2018年4月4日中國在WTO起訴的案件(“美國對中國產(chǎn)品的關(guān)稅措施案”,DS543),經(jīng)過(guò)兩年多法律磋商和開(kāi)庭審理,最終WTO專(zhuān)家組認定美國措施不符合“最惠國待遇”(即只對中國產(chǎn)品加征關(guān)稅)和“關(guān)稅約束”(即進(jìn)口關(guān)稅稅率高于美國承諾的數額)兩項規定。有人認為,這個(gè)裁決沒(méi)有用處,因為美國不會(huì )執行。此說(shuō)值得商榷。
首先,如果美國不執行裁決,美國的國際形象將受到損害。WTO規則是國際法,而違反WTO規則就是違反國際法。如此明目張膽不遵守WTO規則,不執行WTO裁決,此前在美國并無(wú)先例,美國的國際形象將大打折扣。其次,美國的領(lǐng)導力將受到損害。今后美國對外簽訂協(xié)議,或者引領(lǐng)國際貿易秩序的構建,都會(huì )受到質(zhì)疑。眾所周知,國際法的遵守,主要依靠國家自愿,而不遵守國際法,國家形象就會(huì )受到損害,國際交往成本就會(huì )增加。也就是說(shuō),不執行裁決的代價(jià),美國有識之士應該是非常清楚。
還有人說(shuō),美國一定會(huì )上訴,使得裁決不能生效。此說(shuō)有待觀(guān)察。我們知道,由于美國阻撓,WTO上訴機構已經(jīng)停止運作,因此“上訴”就屬于明顯“惡意”,何況將案件上訴到自己所反對并摧毀的上訴機構,這是何等荒謬的事情!不僅如此,本案并不復雜,在案件審理過(guò)程中,美國并沒(méi)有提出有力抗辯,所謂“上訴”不過(guò)是無(wú)理取鬧。綜上所述,這份WTO裁決已經(jīng)就加征關(guān)稅做出了是非判斷,美國的理性選擇是取消所加征關(guān)稅。
如果說(shuō)國際裁決的效力取決于國家自愿履行,而在當前形勢下美國履行裁決不容樂(lè )觀(guān),那么美國國內訴訟則會(huì )讓政府別無(wú)選擇。9月10日,從事瓷磚生意的美國HMTX公司在美國國際貿易法院(Court of InternationalTrade)起訴政府,認為加征關(guān)稅違反貿易法和行政程序法,隨后又有數千家企業(yè)就此起訴。美國政府一旦敗訴,就必須取消所加征關(guān)稅,并且返還已經(jīng)收取的關(guān)稅及其利息。國內法院判決,美國政府不能不執行,正如近期微信和抖音訴美國政府案中,美國政府必須遵守法院所發(fā)布的臨時(shí)禁令,暫停對兩家公司采取限制措施。
美國政府悍然加征關(guān)稅,明顯違反WTO規則,對眾多企業(yè)造成了巨大損失,對中美關(guān)系造成了巨大破壞。但是在抗議、反制和談判幾乎無(wú)效的情況下,我們看到了法律的作用——WTO裁決并非一無(wú)所用,而是將美國政府置于道義的聚光燈下,美國政府應該認真考量利弊得失;國內訴訟更能立竿見(jiàn)影,美國政府必須取消所加征關(guān)稅。法律的力量,有可能徹底解決美國加征關(guān)稅這樣的難題。
作者:楊國華:清華大學(xué)法學(xué)院教授,中國法學(xué)會(huì )世界貿易組織法研究會(huì )常務(wù)副會(huì )長(cháng),Journal of World Trade編委,WTO秘書(shū)處爭端解決專(zhuān)家庫成員,WTO上訴機構成員候選人,中國國際貿易促進(jìn)委員會(huì )(中國國際商會(huì ))“美國對華301調查”應對工作首席法律顧問(wèn);曾任商務(wù)部條約法律司副司長(cháng)(2008-2014年)和中國駐美大使館知識產(chǎn)權專(zhuān)員(2006-2008年),參加中國加入WTO談判(1999-2001年)和涉及中國的WTO爭端解決案件處理;著(zhù)有《美國貿易法301條款研究》、《世界貿易組織與中國》和《WTO上訴機制的興衰》等20部著(zhù)作。
信息來(lái)源:石瓦坡國際法